El Análisis de Datos Biológicos del Ganado

El genetista de animal L. Dale Van Vleck del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) ha recibido un premio de ARS por su propuesta de investigación sobre el desarrollo de un sistema de computadora que puede extraer y analizar los datos biológicos para la evaluación genética del ganado.

Van Vleck propuso el desarrollo de los procedimientos para identificar los rasgos de valor económico cuales se asocian con los marcadores de la genoma en el ganado. Estos rasgos se llaman QTL (quantitative trait loci). Van Vleck trabajará con su colega R. Mark Thallman para trazar QTL a través de una población de animales. El programa de computadora que resultará permitirá un análisis estadístico más eficaz y eficiente sobre los rasgos heredados para determinar la localización y los efectos de los genes importantes.

Van Vleck ganó el premio T.W. Edminster Research Associate Award por la mejor propuesta entre las 50 propuestas seleccionadas por ARS de su programa 2002 Postdoctoral Research Associate Program. El programa le provee a los nuevos científicos con doctorados una oportunidad para trabajar cerca con un investigador con experiencia en su carrera de interés. A la misma vez, los nuevos científicos tienen la oportunidad de conducir investigaciones importantes para ayudar a resolver problemas agrícolas.

Van Vleck y colegas en la Unidad de Investigación de Genética y Crianza en Clay Center, Nebraska, evalúan el ganado para desarrollar programas de crianza eficientes. Ellos han desarrollado unos mapas genéticos para la carne de res, la oveja y el cerdo. La unidad de investigación es parte del Centro Roman L. Hruska de Investigaciones del Ganado (MARC).

ARS, la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, ha repartido $4 millones para financiar 50 proyectos que fueron seleccionados entre más de 400 propuestas. Cada científico de ARS con su propuesta seleccionada recibirán $80,000 para proveer una posición de 2 años para un nuevo científico para participar en una investigación de alta prioridad. Otras propuestas seleccionadas incluyen:

• El desarrollo de herramientas para evaluar la sequia por la vigilancia y la medida de la humedad del suelo al utilizar una nueva generación de instrumentos de sensores remotos de satélite.

• El desarrollo de un sistema para reducir el tiempo y el costo de determinar como trabajan las sustancias que ocurren naturalmente y que controlan las pestes.

• La investigación de como uno de los más dañosos patógenos de planta, Xylella fastidiosa, coloniza el tejido de raíz en las cosechas cítricas y de vid.

• La creación de técnicas para detectar, y estrategias para reducir, la ocurrencia del patógeno Mycobacterium avium paratuberculosis (MAP), el cual causa la enfermedad intestinal en el ganado lechero y es relacionado a la enfermedad Crohn en los humanos.