La Vitamina
Folate Podría Ayudar a Combatir el Olvido
Por Judy McBride
6 de diciembre 2001 La fortificación de los
productos de grano con la vitamina B llamada folate podría ayudar a
reducir la pérdida de memoria en la gente mayor de 60 años. Esta
información viene de una inspección de los datos de una reciente
encuesta sobre la salud y nutrición, llamada NHANES III, conducida
nacionalmente.
Los investigadores en el Centro Jean
Mayer de la Investigación de la Nutrición Humana del
Envejecimiento en la Universidad de
Tufts en Boston, Massachusetts, buscaban una relación entre los
niveles altos de sangre de una sustancia llamada homocysteine y la
pérdida de memoria. Anteriormente, sus investigaciones han establecido
que los niveles del homocysteine fueron más altos en la gente anciana
que tienen una consumición baja de las vitaminas B, especialmente el
folate.
También validaron unos reportes que el homocysteine--un subproducto
de nuestro metabolismo del aminoácido--aumenta el riesgo de tener un
ataque apoplético. El ataque apoplético es una causa mayor de una
reducción de la función cognoscitiva. Pero ellos querían
averiguar si los niveles altos del homocysteine o el nivel bajo de la vitamina
B tenían una influencia más sutil en la pérdida de memoria
entre la gente sobre la edad de 60 años.
Eso es porque las vitaminas B están envueltas en el síntesis
de los químicos cruciales en la función del cerebro, según
la epidemióloga de nutrición Martha Morris, quien fue el
líder del estudio. O, el homocysteine mismo puede ser tóxico a
las células de los nervios. Morris colaboró con Paul Jacques,
Irwin Rosenberg y Jacob Selhub en el centro de Boston, cual está
financiado por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS). ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
La encuesta NHANES III incluyó un ensayo sensitivo sobre la habilidad
de recordar después de una pausa corta. Este ensayo puede identificar
individuos con una pérdida menor de esta habilidad.
Otros han reportado que el homocysteine fue conectado con la enfermedad de
Alzheimer, así como la mala función cognoscitiva en los ancianos
con y sin la demencia. Quizás 75 por ciento de la demencia se debe a los
ataques apopléticos o a la enfermedad de Alzheimer, cual ahora es piensa
se desarrolla por los ataques apopléticos menores. Así que los
investigadores no usaron los datos sobre la gente quien han sufrido un ataque
apoplético.
Su análisis muestra que los niveles elevados del homocysteine
están asociados con la pérdida de memoria. Pero los voluntarios
de la encuesta quienes tenían los niveles del folate más altos en
su sangre aparecieron protegidos contra la pérdida de memoria aun cuando
sus niveles del homocysteine fueron altos.
El mensaje: Mantenga arriba sus niveles del folate. Esto es fácil
ahora porque virtualmente todos los productos de grano han sido fortificados
con esta vitamina desde 1998.
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