La Guerra
Contra la Mala Hierba Leafy Spurge
Por Linda McElreath
16 de noviembre 2001 La frase “mala hierba
nociva” se asocia con ”leafy spurge” por los rancheros
del oeste de los Estados Unidos. Después de su aparición inicial
en este país en 1827, esta invasora persistente ha sobrevivido y se ha
extendido, doblandose en cantidad cada década por los últimos 100
años y mudandose a 36 estados, así como en las provincias de
Canada. Los pastos nativos no pueden competir con esta mala hierba y los
animales no lo comen.
Por fin, los científicos y los gerentes de terreno se han puesto
serio al combatir esta extensión constante. Dirigido por el
ecólogo Gerry Anderson del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS), colaboradores de
varias agencias federales, universidades, la extensión cooperativa
estatal, rancheros y otros formaron un programa en 1997 para controlar esta
mala hierba. El nombre del programa es TEAM Leafy Spurge. Esta fue la primera
vez en los EE.UU. que un esfuerzo de este tipo fue formado para combatir esta
mala hierba.
El proyecto incluye la formación de áreas de
demostración en cuatro estados para experimentar con estrategias en
diferentes habitaciones y terrenos. Ensayos en el campo han mostrado la
eficacia de varios controles, utilizados solos y en combinación, tal
como el rozar por las ovejas así como el uso de herbicidas y los
escarabajos de pulga que se alimentan en la mala hierba. Más de 47
millones de estos escarabajos han sido distribuidos para soltarlos.
Más información sobre esta iniciativa aparece en la revista
Agricultural Research de noviembre y en el Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/ar/archive/nov01/pest1101.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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