Una Nueva
Técnica Examina la Presión del Suelo
Por Jim Core
13 de noviembre 2001 Un nuevo sensor está
ayudando a los científicos del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) y sus
colaboradores a desarrollar una nueva técnica para detectar el suelo
apretado en los terrenos de cosecha.
El suelo se pone apretado porque las máquinas de la granja siguen
repasando sobre el terreno. Cuando esto pasa, los raíces no pueden
alcanzar agua y nutrimentos. Menos agua penetra el suelo, resultando en un
aumento de escurrimiento y la erosión del suelo. Las consecuencias son
réditos limitados y ganancias reducidas.
Equipos electrónicos complicados se necesita ahora para medir la
compresión del suelo. La nueva técnica es rápida y
fácil de usar. Utiliza un sensor desarrollado en el
Centro de
Tecnología Agrícola, o AgTech Centre, una
división entre Alberta Agriculture, Food and Rural Development
(AAFRD), el ministerio de
la agricultura provincial en Alberta, Canada. El ingeniero de AgTech Reed
Turner desarrolló el aparato y está trabajando con el ingeniero
de ARS Randy L. Raper para evaluar su funcionamiento.
Un método estándar para ensayar el suelo para la
compresión es medir la tensión máxima del trafico de los
vehículos. La tensión máxima es la medida de la diferencia
entre la compresión del suelo antes que llegue el vehículo a un
sensor y la presión más alta realizada cuando el vehículo
lo pasa. El aparato nuevo se utiliza para determinar la tensión
residual, la diferencia entre la presión antes de que un vehículo
llegue al sensor y la presión después que ha pasado. Los estudios
en el Laboratorio Nacional de
ARS de las Fuerzas Dinámicas del Suelo en Auburn, Alabama y en el
AgTech Centre en Lethbridge, Alberta, enseñaron que la tensión
residual después que el vehículo pasa es proporcional a la
tensión máxima.
El sensor de AgTech está enterrado en el suelo. El nuevo aparato
incluye un bulbo de goma llenado con un líquido conectado por una
manguera de alta presión a un calibrador o un sensor de presión
para medir la presión sobre el suelo. Si un calibrador de presión
está utilizado, no se necesita equipos electrónicos o de
computadora.
Raper dice que a la vez que el equipo utilizado ahora con la agricultura se
ha puesto más pesado, la compresión del suelo también ha
aumentado por promedio.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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