Una Especie
de Hongo para Combatir las Malas Hierbas
Por Jennifer
Arnold
2 de noviembre 2001 Los científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han identificado nuevas especies
fungales que científicos en varios laboratorios están ensayando
como biocontroles para combatir algunas de las malas hierbas invasoras de los
Estados Unidos.
Los granjeros Americanos y los dueños de casa gastan millones de
dolares para controlar las malas hierbas y otros organismos que son
introducidos de otros países. Con el aumento del comercio internacional
y los viajes, el numero de especies extranjeras estableciendose en este
país está creciendo. El hongo provee un arsenal vasto para
controlar las malas hierbas nocivas--ambas establecidas y nuevamente
llegadas--que invaden las orillas de los caminos, praderas y vías de
agua, eliminando las plantas útiles y nativas.
La micóloga Amy Y. Rossman, quien es el líder del
Laboratorio de la Micología y
Botánica Sistemática en Beltsville, Maryland, dice que el
hongo es uno de los más biológicamente diversos organismos en la
Tierra. Cuando descubiertas y caracterizadas, muchas especies antes no
conocidas se pueden utilizar.
El micólogo David F. Farr en el laboratorio de Rossman es el
encargado de la Colección Nacional del Hongo del Smithsonian y el ARS,
mantenida en Beltsville. Farr utiliza los millones de especies fungales en la
colección para descubrir, nombrar, describir científicamente y
clasificar los hongos importantes.
La importancia de estos hongos para controlar la mala hierba puede ensayarse
en el campo y en experimentos de laboratorio. Farr recientemente
descubrió varios hongos--dos nuevos a la ciencia--que podrían
ofrecer un control no químico contra las malas hierbas
“ragweed,” “purple loosestrife,” “kudzu”
y “morning glory.” Están siendo ensayados en varios
laboratorios de investigación del ARS en EE.UU.
Para obtener más detalles sobre esta investigación, lee la
revista Agricultural Research de
noviembre
en el Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/nov01/fungi1101.htm
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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