El
Descubrimiento de un Nuevo Virus de Pavos
Por Sharon Durham
11 de octubre 2001 Un virus nuevo que infecta los
pavos jóvenes ha sido identificado por los científicos del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Athens, Georgia. El virus, el cual
ha causado problemas para los productores de aves del sureste desde los
años 1990, ahora se está encontrando a través de los
EE.UU.
El virus está asociado con el síndrome “Poult
Enteritis Mortality Syndrome” o PEMS, una enfermedad altamente
infecciosa y transmisible entre los pavos jóvenes que causa diarrea
severa, crecimiento impedido y altas muertes en las bandadas jóvenes.
PEMS está asociado con los cambios permanentes al sistema inmune, y deja
a los aves susceptibles a otros agentes infecciosos.
El científico de ARS Stacey Schultz-Cherry y colegas en el
Laboratorio Sureste de la
Investigación de Aves en Athens, Georgia, aislaron el organismo
“astrovirus,” el cual causa la enfermedad. Los
científicos aislaron este virus pequeño--también asociado
con diarrea en los humanos y otros animales--de los pavos infectados con PEMS.
El grupo de Schultz-Cherry ha desarrollado ensayos diagnósticos y ahora
se enfocarán en como el virus causa la enfermedad y como afecta la
respuesta del sistema inmune. Esta información ayudará con el
desarrollo de una vacuna contra la enfermedad.
Este “astrovirus” particular es muy estable y resistente a
la desinfección, así que los resultados de la
investigación también podrían ser usados para desarrollar
métodos para verificar la presencia del virus en los gallineros que han
sido limpiados. Corrientemente, los polleros solamente confían en la
desinfección apropiada y los procedimientos de bioseguridad para
prevenir la infección a sus bandadas.
Una patente sobre la secuencia genética del
“astrovirus” fue aplicada el julio de 2001, y la secuencia
está disponible para licenciar. Las compañías
diagnósticas podrían utilizar esta tecnología para
desarrollar avíos de ensayar para el uso por los polleros. La enfermedad
PEMS ha causado millones de dolares en pérdidas anualmente a la
industria de aves. El próximo paso para los investigadores es determinar
la fuente del virus y averiguar si el virus puede ir del pavo a otras especies
de pájaros.
ARS es la agencia principal de investigación científica del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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