Página
Cibernética Disponible Sobre el Maíz con Bt y las
Mariposas de Monarca
Por Kim
Kaplan
5 de octubre 2001 Información sobre el impacto
del maíz con Bt a las mariposas de monarca ahora está
disponible en una página cibernética del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS). La parte central de la página
es la investigación coordinada por ARS y publicada recientemente en la
revista “Proceedings of the National
Academy of Sciences.”
La preocupación publica y científica sobre un riesgo posible
del maíz con Bt empezó después de un ensayo
pequeño en 1999. Este ensayo indicó que las orugas sufrieron
cuando tuvieron que alimentarse en las hojas de la asclepiadea cuales estaban
cubiertos con el polen del maíz con Bt. Bacillus thuringiensis
(Bt) es una bacteria del suelo que se utiliza como una alternativa efectiva
a los insecticidas para controlar las polillas.
Dos preguntas mayores necesitaban ser científicamente contestada para
establecer si el maíz con Bt posee una amenaza a las orugas de
monarca: la toxicidad directa del polen de Bt para las orugas, y la
posibilidad de que las orugas se exponen a una gran cantidad del polen,
según el entomólogo Richard L. Hellmich con la Unidad de
Investigación
de los Insectos de Maíz y la Genética de las Cosechas en
Ames, Iowa.
Los estudios encontraron que las orugas de monarca no son muy sensitivas al
polen que viene de muchos tipos del maíz con Bt, y que la
exposición de las orugas al polen de Bt es baja. Se necesitaba
niveles de polen de 1,000 granos por cada centímetro cuadrada
(granos/cm2) antes de que hubiera un efecto toxico en las orugas, y aun niveles
más altas antes de que el efecto era significante.
Las orugas fueron encontradas en la asclepiadea en los campos de maíz
durante las 1-2 semanas cuando el polen se esparce del maíz, pero los
niveles del polen de maíz en estas plantas fueron encontrados de ser
casi 170 granos/cm2 por promedio. Pero menos de 1 por ciento de las hojas de la
asclepiadea en los campos de maíz tuvieron niveles de polen más
de 1,000 granos/cm2 durante el tiempo cuando se esparce el polen.
Una variedad del maíz con Bt--Bt 176--sí tuvo un efecto
toxico cuando el dosis del polen era tal bajo como 10 granos/cm2. Bt
176 es una de las formas anteriores del maíz con Bt y
nunca ha sido sembrado en más de 2 por ciento de los acres de
maíz. Será completamente eliminado para el año 2003.
ARS es la agencia principal de investigación científica del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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