La Preservación de los Nutrimentos en el Abono

Las practicas de tratar el abono cuales reducen las emisiones de amoníaco y preservan el nitrógeno en el abono para el uso por la planta han sido desarrolladas por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Los tratamientos redujeron el escape de amoníaco por más de 55 por ciento totalmente.

El nitrógeno está perdido del abono cuando el amoníaco, un compuesto que contiene nitrógeno, se suelta a la atmósfera por un proceso llamado volatilización. La pérdida del nitrógeno reduce el valor del abono como un fertilizante.

Alan Lefcourt, John Meisinger y colegas en el Instituto de Animal y Recursos Naturales en Beltsville, Maryland, condujeron ensayos para mejorar la retención del nitrógeno del abono para el uso orgánico. Los investigadores encontraron que la añadidura de 2.5 por ciento de alumbre o 6.25 por ciento de zeolita a la lechada de abono, por peso mojado, redujo la pérdida de amoníaco por 60 y 55 por ciento, respectivamente.

Alumbre y zeolita ayudan a reducir la formación del gas amoníaco y su escape al aire. El alumbre rebajó el nivel pH bajo de 5 en la lechada del abono del ganado lechero--un nivel que limita la cantidad de amoníaco soltado del abono. La zeolita, comúnmente utilizada en el mullido de paja de los gatos, se liga con los productos químicos en el abono que formarán el amoníaco y previene el escape del amoníaco.

Para medir la pérdida del amoníaco, los investigadores utilizaron un sistema con un dosel y un túnel aerodinámico. Un ventilador hala el aire sobre las muestras del abono y los gases del amoníaco se entraparon en botellas a la vez que pasaron por el sistema. Las pérdidas de amoníaco fueron medidas a través de un tiempo de 96 horas.

Lefcourt y Meisinger empezaron su investigación por los problemas creados por la producción aumentada de animal en las granjas y la reducción de la cantidad de tierra disponible para utilizar el abono como fertilizante. Las plantas de cosechas pueden utilizar el nitrógeno y el fósforo en el abono. Sin embargo, cuando demasiado nitrógeno se escapa al aire, el fósforo exceso se queda en el abono y en el suelo. Por limitar las pérdidas de amoníaco del abono, el grupo de científicos pueden crear proporciones mejores del nitrógeno al fósforo para las cosechas en las granjas. Ademas, las lechadas de abono tratadas con zeolita también son un fertilizante rico en nitrógeno.

El tratamiento de las lechadas de abono del ganado lechero con alumbre o zeolita cuesta menos y es seguro. Lechadas del abono tratadas con alumbre costará menos de 50 centavos cada día por cada vaca que está lactando. Los costos de zeolita serían igual, aunque el precio de volumen no está corrientemente disponible.

ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.