Investigadores Ayudan a los Cultivadores a Combatir Pestes en las Rosas

Las rosas--el tipo de planta que se compra como “raíces-descubiertos” del invernadero para el jardín de la casa--no pueden prosperar si son molestadas por las pestes de suelo llamadas nematodos. Eso es por qué los cultivadores de estas tipas de rosas de EE.UU. típicamente fumigan sus campos con bromuro de metilo, un producto químico que mata los nematodos y otras pestes, así como las semillas de las malas hierbas.

El uso del bromuro de metilo está siendo eliminado porque hay indicaciones que este producto químico es un factor en la reducción de la capa del ozono de la Tierra. Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Fresno, California, están ayudando a los cultivadores de las rosas al ensayar otros compuestos que podrían proteger las rosas.

Fisiólogos de planta Sally M. Schneider y James S. Gerik del Laboratorio de Investigación de Cosechas Hortícolas en Fresno, California, están investigando casi una media docena de compuestos diferentes, tal como el bromuro “propargyl,” o combinaciones de compuestos tal como “iodomethane” con “chloropicirn.”

Ellos están experimentando con diferentes maneras de aplicar los productos químicos, tales como inyectarlos directamente al suelo o distribuirlos a través de sistemas de irrigación.

Los investigadores están usando tubos de concreto, doblado al fin y enterrado en la tierra, para formar sitios de estudio llamados “micro-lotes” para la investigación. Cada tubo es 4 pies de largo y 18 pulgadas en diámetro. La peste clave es el nematodo “root knot” cual se alimenta en las raíces y causa la formación de agallas. Las agallas interfieren con la habilidad de la raíz de sacar el agua y nutrimentos del suelo.

Los científicos están colaborando con Jackson & Perkins, el cultivador de rosas más grande en el mundo.

ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). La investigación sobre las rosas es parte del Programa Nacional de ARS sobre alternativas al uso del bromuro de metilo y se describe en el Internet en http://www.nps.ars.usda.gov.