Bayas Pequeñas Son Mejores Que Los Tomates

Bayas rojas pequeñas de un arbusto obscuro tienen más licopeno que los tomates. Las bayas “autumn olive berry” podrían ser una fuente alternativa a este nutrimiento importante, según los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).

El horticultor Ingrid Fordham averiguó que las bayas rojas son comestibles y las convirtió a una mermelada deliciosa. Fordham notó que el pigmento rojo se acumuló en el fondo de su exprimidera y deseó saber si fue unas de las carotinas, especialmente el licopeno, el pigmento que le da el color a los tomates. La especialista en nutrición Beverly Clevidence ofreció analizar las bayas.

El análisis mostró que, onza por onza, estas bayas tienen hasta 17 por ciento más del nutrimiento licopeno que el tomate típico.

Este nutrimento es pensado ser un impeditivo a la enfermedad cardíaca y a los canceres de la próstata, cerviz y el sistema gastrointestinal, según Clevidence, el líder del Laboratorio de Fitonutrimentos en Beltsville, Maryland. Ochenta a 90 por ciento del consumo de este nutrimento en los Estados Unidos viene de los tomates o los productos de tomates.

“Autumn olive” (Elaeagnus umbellata) es un arbusto cubierto con hojas del color verde argénteo y con una profusión de bayas rojas maduras en el fin de septiembre y octubre, según Fordham del Laboratorio de Fruta en Beltsville. El arbusto ha sido una planta popular para controlar la erosión a lo largo de las carreteras porque prospera en el suelo inferior.

Algunos viveros venden las variedades cultivadas de este arbusto como una fuente alimenticio para atraer la vida silvestre. Pero también hay reportes de gente comiendo estas bayas. Fordham colectó las bayas de cinco variedades cultivadas y seis plantas naturalizadas para conducir ensayos en el laboratorio de Clevidence.

Las bayas contienen las mismas carotinas que el tomate. La diferencia mayor fue en los niveles del licopeno. En las bayas, estos niveles midieron de 15 a 54 miligramos por 100 gramos, comparados a un promedio de 3 miligramos por 100 gramos en tomates frescos, 10 miligramos por 100 gramos en tomates en lata, y 30 miligramos por 100 gramos para la pasta de tomate.

Un artículo con más información sobre este arbusto aparece en la revista Agricultural Research de septiembre y en el Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/sep01/berry0901.htm

ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.