La
Cámara Volante
Por Don Comis
10 de septiembre 2001 Como el único piloto del
Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en el país que colecta
imágenes de sensores remoto, Michael Rene Davis ha aprendido el secreto
para realizar complejas misiones científicas: hazlo simple. Davis ha
afinado su filosofía con más de 6,000 horas de vuelo.
Su respuesta de tener el sol directamente detrás de él para
conseguir una imagen de luz reflejada: montar un tornillo en el fuselaje para
actuar como un reloj de sol para permitir que la sombra del sol enseñe
el camino. El trabajo de volar un avión es suficiente sin estar
distraído por analizar los índices de los ángulos del sol.
Davis ha volado por 31 años para ARS sin ningún accidente.
Él vuela del ARS Kika de la Garza
Centro de Investigación de la Agricultura Subtropical en Weslaco,
Tejas.
Él ha volado misiones en 21 estados. El próximo mes, Davis
volará su “cámara con alas” sobre el Desierto
Chihuahua, en un avión Cessna 404 Titan de 10 pasajeros. El avión
fue un regalo del Servicio de Aduanas
de Estados Unidos cual fue confiscado de un traficante de drogas. Tiene
tres cámaras montadas por debajo del avión.
Para trabajos menos exigentes, Davis vuela un Cessna 206 de seis pasajeros,
otra “donación.”
Davis vuela científicos sobre el Desierto Chihuahua dos veces al
año, para ayudarlos a colectar imágenes para estudiar las
interacciones entre los paisajes y el clima.
Davis vuela hasta tres horas en temperaturas de 100 grados a 300 pies sobre
el desierto. Esto es tan caliente y agitado que muchos operadores de
cámara literalmente no pueden soportarlo.
Su trabajo requiere no solamente un estomago fuerte, pero también la
curiosidad de un investigador. Él ha tomado cursos de universidad sobre
las ciencias de planta y otros sujetos para ayudarlo a interpretar las
imágenes en la pantalla de televisión que él usa para
quedarse en línea. Su trabajo también ensaya su habilidad
mecánica, eléctrica y fotográfica.
Para más detalles sobre el vuelo anterior de Davis sobre el Desierto
Chihuahua, lea la revista Agricultural Research” y que
también se encuentra en el Internet en:
http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/aug01/earth0801.htm
ARS es la agencia principal de investigación científica del
Departamento de Agricultura de Estados
Unidos.
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