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Tejidos de Habichuelas Especiales no Son
Deleites para los Nematodos Por
Jan Suszkiw
22 de
agosto, 2001
Las habichuelas “jack beans,” “sun hemp,”
y “coffee senna” no son tus variedades típicas de
jardín. Pero estas legumbres poco conocidas pronto se encontrarán
en buen favor con los granjeros y los jardineros del sur.
Los estudios de invernadero conducidos por los
científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y de la Universidad de Georgia en Griffin, Georgia,
enseñan que mezclando el material seco de la planta de habichuela con el
suelo reduce los números del nematodo “root-knot.” En
el sur, esta especie de gusano ataca el cacahuate, maíz, algodón,
tabaco, la soya y otras cosechas, causando unas pérdidas de
réditos y costos de control de $53 millones anualmente.
Los granjeros los combaten con productos químicos,
rotaciones de cosecha y cultivos resistentes. Pero métodos nuevos para
combatir estos nematodos siempre se necesitan. El enterramiento del material de
la planta de habichuela en el suelo antes de sembrar una cosecha de alto valor,
tal como el algodón, puede ofrecer más flexibilidad a los
granjeros en controlar la peste, según el agrónomo de ARS Brad
Morris.
En algunos ensayos, mezclando el material de habichuela seco con
la tierra para maceta resultó en una reducción de 67 a 89 por
ciento en los números de las agallas causadas por los nematodos en las
raíces de las plantas de tomates. Los científicos atribuyan esta
actividad a las sustancias naturales producidas en las hojas, los tallos y las
semillas de las legumbres.
De las 18 especie de legumbres ensayados, Canavalia
ensiformis (Jack bean) recibió las notas más altas,
según Morris, de la
Unidad de
Conservación de los Recursos Genéticos de Planta en Griffin.
Allí, él regenera y distribuye la semilla de la colección
de legumbres de “usos especiales.” La colección incluye 64
géneros, o grupos genéticos, que representan ciento de especie de
legumbres semitropicales coleccionadas a través del mundo. La
mayoría tienen utilizaciones múltiples, tales como controlar la
mala hierba y la erosión y proveer compuestos farmacéuticos a la
compañías farmacéuticas.
“Jack bean,” una planta adaptada a los climas
del sur, florece entre julio y agosto. Aunque se produce esta habichuela para
una siembra de protección del suelo, las semillas de la planta se pueden
comer si se hierven adecuadamente. “Jack bean” contiene la
proteína “concanvalin-A” que tiene muchas propiedades
bioquímicas, y también es una fuente de la enzima ureasa.
Compañías farmacéuticas extraen ambos
“concanvalin-A” y la ureasa de la planta para ensayos
diagnósticos.
ARS es la agencia principal de investigación
científica del Departamento de
Agricultura de Estados Unidos. |
