Investigadores Averiguan Cómo el
Herbicida Actúa con el Suelo y el Subsuelo Por Jennifer
Arnold
16 de agosto, 2001
La predicción de cómo el herbicida se mueve en el
suelo requiere un estimado exacto de cómo estos productos
químicos se adjuntan al suelo y los materiales
geológicos--información vital que a menudo falta para los
materiales debajo de la superficie del suelo.
Ahora, el microbiólogo del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) Thomas B. Moorman del
Laboratorio Nacional de la Condición del
Suelo en Ames, Iowa, trabajando con investigadores de la
Universidad Internacional de la
Florida en Miami y la Universidad Estatal
de Iowa en Ames, ha medido cómo un herbicida importante, llamado
"atrazine," se adjunta a y suelta las
partículas en diferentes tipos de suelo. Diferente a
investigaciones anteriores, este proyecto midió la adhesión del
"atrazine" hondo en el suelo de Iowa.
"Atrazine" es un compuesto orgánico, utilizado
ampliamente como un herbicida para controlar las malas hierbas tal como las de
hojas anchas. Durante los años 1980, "atrazine" fue estimado de ser el
herbicida más utilizado en los Estados Unidos. Hoy, debido al costo
bajo, todavía se aplica a millones de acres en los campos de cosecha en
los EE.UU., especialmente en los campos de maíz y sorgo.
Los científicos utilizaron una variedad de modelos para
simular y predecir el riesgo de contaminación al agua subterránea
por este herbicida. Para predecir exacto, estos modelos integraron la
información de la lluvia, el flujo del agua, tipos de suelo y el uso del
"atrazine." El grupo encontró que los suelos tenían niveles bajos
del carbón orgánico. Pero los suelos retuvieron más
herbicida que se hubiera predicado, basado en las investigaciones anteriores.
Los investigadores encontraron que los sedimentos
geológicos de arena, cieno y arcilla en la zona saturada debajo de la
superficie del agua subterránea pudieron retener el "atrazine" muy bien,
reduciendo significativamente la filtración del herbicida. Este
sedimento geológico fue depositado cuando los glaciales se retiraron de
Iowa hace como 15,000 años.
Los investigadores creen que este conocimiento debe aumentar la
habilidad de los científicos y los granjeros a predecir la
contaminación del agua subterránea por el herbicida y ayudar en
el desarrollo de métodos para proteger las fuentes del agua contra la
contaminación. Esto ayudará a los productores a manejar los
herbicidas con más cuidado y asegurar una calidad de agua mejor para el
público.
ARS es la agencia principal de investigación
científica del Departamento de
Agricultura de Estados Unidos. |
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