Un Proceso Nuevo de Curtimiento es Bueno para la Industria y el Medio Ambiente

El mejoramiento de la técnica para remover el pelo del cuero del ganado inmediatamente después de la matanza aparece ser bueno para la industria, tiene el potencial de reducir la contaminación de la bacteria en la carne, y ser bueno para el medio ambiente más que los métodos convencionales.

Los animales entran a el matadero con muchos microorganismos en sus cueros, incluyendo algunos cuales son patógenos para los humanos. Si presente, la bacteria, tales como Escherichia coli O157:H7, Salmonella, y Listeria monocytogenes, puede contaminar las carnes y los subproductos de la carne.

Un método desarrollado hace más de 10 años por un investigador anterior del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) David G. Bailey y cooperadores de la industria--y solamente ahora ingeniado con éxito--remueve los pelos del cuero del ganado antes que son despellejados, reduciendo significativamente la amenaza de la contaminación de carne.

Una razón por qué el procesamiento de despellejar no ha sido adoptado es el costo alto proyectado de tratamiento de los desperdicios asociados con él. Los mejoramientos recientes, desarrollados por los investigadores en el Centro de Investigación de la Región del Este (ERRC) en Wyndmoor, Pennsylvania, en colaboración con Future Beef Operations, LLC, una compañía del procesamiento de carne de res, permiten el reciclar del sulfuro, el recobro de los pelos removidos y una reducción total en el impacto del procesamiento al medio ambiente.

El método patentado empieza con rociar una solución de sulfuro de sodio al cuero del cadáver. La sustancia rompe los lazos de proteína entre las fibras de los pelos para que puedan ser removidos. Un agente que neutraliza el sulfuro entonces se aplica para completar el procesamiento.

Según Andrew G. Gehring, un químico en la Unidad de Investigación de Cueros, Lípidos y Lana en ERRC, hay muchos beneficios para la industria de curtimiento. El procesamiento le permite a los empaquetadores a remover la mayoría del pelo, partir el cuero y mandar la capa del cima (la flor del cuero) al curtimiento y el resto (el corión) para otros usos. Esto ahorra tiempo y costos comparado al método tradicional de manejar el cuero entero. También permite una inspección más temprana de la capa de la superficie, la cual reduce los envíos de los cueros de baja calidad al curtimiento.

Esta tecnología será utilizada por Future Beef Operations en una instalación de empaquetamiento en Kansas, la cual abre por primera vez este mes.

ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.