Los Adelantos de la Tecnología con la
Detección de las Heces en la Carne Por
Linda McGraw
14
de agosto, 2001
La bacteria peligrosa, tal como E. coli O157:H7, es el
foco de trabajo de los investigadores del Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) en
cooperación con eMerge
Interactive, Inc. de Sebastian, Florida. ARS y la empresa han desarrollado
y ensayado el diseño comercial de un sistema de detección de las
heces en un cadáver completo de res.
Este sistema puede ayudar a la industria de empaquetamiento de
carne a proveer productos alimenticios seguros a los Estados Unidos y
consumidores extranjeros.
En un ensayo experimental de un prototipo de eMerge en el
Centro de la
Investigación y Tecnología de Alimentos y Productos
Agrícolas en la Universidad
Estatal de Oklahoma, este sistema de detección reveló niveles
minúsculos de contaminación cuales fueron invisibles al ojo
humano. El prototipo también fue exitoso en la evaluación de la
descontaminación fecal en los cadáveres cuales fueron sometidos a
los niveles de vapor de alta temperatura. Esto es una practica común en
la industria de la matanza de reses para eliminar los microbios de los
cadáveres.
La tecnología de detección fecal fue desarrollado
y patentado por los científicos de ARS Thomas A. Casey y Mark A.
Rasmussen, en colaboración con el químico Jacob W. Petrich de la
Universidad Estatal de Iowa. La
tecnología ha sido exclusivamente licenciada por eMerge y sigue
desarrollandose bajo un acuerdo cooperativo de investigación y
desarrollo.
Los ingenieros de investigación y desarrollo de eMerge
han desarrollado nuevos prototipos cuales pueden examinar un lado entero de res
para la contaminación fecal utilizando esta tecnología. Esto
mejora la utilidad de la tecnología para la industria del
empaquetamiento de res.
El Servicio de Seguridad e Inspección de los Alimentos
(FSIS) del USDA tiene reglas fijas de
cero-tolerancia para la contaminación fecal visible en los
cadáveres del ganado y las aves. La inspección visual y la
limpieza de los cadáveres son los métodos normales para reducir
el potencial del E. coli y otros contaminantes bacterianos en las
instalaciones de matanza a través de los Estados Unidos. Pero el ojo
humano no es suficiente sensitivo para detectar todas las contaminaciones
fecales que ocurren en los cadáveres, según Casey, quien trabaja
con Rasmussen en el Centro Nacional de
las Enfermedades de Animales en Ames, Iowa.
ARS es la agencia principal de investigación
científica del USDA. |
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