La Grasa en
la Mantequilla de Maní
Por Judy McBride
12 de junio, 2001 Los rumores de que las mantequillas
de maní comerciales contienen un tipo de grasa llamado "trans fatty
acid"--que se piensa que aumenta el riesgo de la enfermedad
cardiovascular--no es verdad, según un estudio conducido por el Servicio
de Investigación Agrícola (ARS).
Los rumores empezaron porque unas cantidades pequeñas de aceites
hidrogenados de vegetal se agregan a la mantequilla de maní
comercial--1a 2 por ciento del peso total--para prevenir que se separe el
aceite de maní. Y el proceso de hidrogenación puede generar la
formulación de "trans fatty acids" en los aceites,
según Timothy H. Sanders, el líder de investigación en la
Unidad de Investigación de la
Calidad y el Manejo de
Productos en Raleigh, North Carolina.
Para averiguar la validez de los rumores, Sanders preparó 11 marcas
de mantequilla de maní, incluyendo marcas mayores y marcas
"naturales," para ser analizadas por un laboratorio comercial.
Él también mandó una pasta preparada fresca de maní
tostado. El laboratorio no detectó "trans fatty acids" en las
muestras. La prueba que se usó puede detectar hasta un minimo de 0.01
por ciento del peso de la muestra.
Esto significa que una porción de 32 gramos de cualquiera de las 11
marcas puede contener de 0 a 0.0032 gramos de la grasa mala sin ser detectado.
Mientras que las regulaciones actuales no requieren que las etiquetas de
alimentos revelen los niveles de "trans fatty acids," si requieren
las revelaciones de los niveles de grasas saturadas de 0.5 gramos o más.
Para comparar, ese nivel es 156 veces más alto que la detección
posible de este estudio de "trans fatty acids."
A lo contrario, la mantequilla de maní tiene bastante ácidos
grasosos no saturados. El más abundante es el ácido oleico, una
grasa que es pensada ser buena para el sistema cardiovascular. En este
análisis, los niveles del ácido oleico fueron de 19 por ciento
del peso total en una marca, a 27 por ciento en otra marca. El ácido
palmítico, el ácido grasoso saturado más abundante, fue
casi 5 por ciento del peso en todas las marcas.
ARS es la agencia principal de investigación científica del
Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos.
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