Foto: La trampa McPhail usa la combinación de tres químicos para atraer las moscas de fruta.

ARS Patenta Un Señuelo y Trampa Nueva para la Mosca de las Frutas

Un señuelo y trampa que combina estimulantes químicos y visuales para ser más eficaz en controlar la mosca de las frutas--incluyendo las moscas mediterráneas--ha sido patentada por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Miami, Florida. La investigación fue dirigida por el químico Robert Heath en la Unidad de Investigación de los Insectos de las Plantas Exóticas Subtropicales en Miami, Florida.

El Servicio de Inspección de la Salud de Animal y Planta (APHIS) estima que solamente la mosca mediterránea--sin incluir el daño de otras moscas de las frutas--podrá causar pérdidas agrícolas de casi $1.5 mil millones anualmente si se establecen en el continente de los Estados Unidos. Estas pérdidas serían resultados de sanciones de exportación, mercados perdidos, costos de tratamientos, réditos reducidos de cosechas, deformidades y la fruta que se cae antes de madurar.

El estimulante químico en la trampa nueva es derivado de tres productos químicos que se han aislado de cebos alimenticios: amoniaco, putrescina, y trimetilamina. Estos productos químicos atraen las moscas a las trampas, donde se detienen y están inducidos a alimentarse en el panel que contiene un tóxico y un estimulante para alimentarse.

La forma cilíndrica de la trampa provee el estimulante visual que aparece como la forma de una fruta. Los paneles claros que están encima y abajo del cilindro utilizan el deseo instintivo de la mosca de ser atraído a la luz, donde el tóxico dulce las espera.

La mosca adulta femenina daña la fruta madura con los agujeros donde ellas depositan sus huevos debajo de la piel de la fruta. Cuando las larvas se empollan, ellas empiezan a satisfacer su apetito con la pulpa adentro de la fruta, así haciendola impropio para la consumición humana.

Tan temprano del 1929, la mosca mediterránea--Ceratitis capitata--hizo su marca dañosa en los huertos de fruta en la Florida. Después de haber sido aparentemente erradicadas, la mosca se encontró otra vez en 1956. Desde entonces, infestaciones regulares han ocurrido en la Florida, California y Texas.

Un articulo con más información acerca de esta investigación aparece en la revista "Agricultural Research" de mayo y en el Internet en:

http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/may01/fly0501.htm

ARS es la agencia principal de investigación científica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Contacto científico: Robert R. Heath, ARS U.S. Subtropical Horticultural Research Laboratory, Miami, Fla.; teléfono (305) 254-3643, fax (305) 238-9330, rheath@saa.ars.usda.gov.