¡Bayas Buenas!

Más de la mitad de los niños en los Estados Unidos escogen fresas como su fruta preferida. No es una sorpresa. La fruta es linda, tiene un sabor dulce y es jugosa.

Las fresas salvajes crecen en todos los continentes menos África y Australia/New Zealand. Pero no te gustaría comertelas. Frecuentemente, son muy pequeñas y sin sabor. Algunas ni son rojas.

¿Entonces, como es que las fresas que compras en el supermercado pueden ser tan deliciosas? Oprime aquí para la respuesta.

Los bis-bis-bis-bisabuelos de las fresas de hoy vinieron de dos diferentes continentes--Norte América y Sur América. Ellos se encontraron accidentalmente y empezaron a producir una nueva variedad de fresa en otro continente--Europa. Eso pasó hace como 250 años, probablemente en un jardín botánico en Francia.

Temprano en los anos 1500s, los exploradores regresaron a Francia de Virginia con unos de los bisabuelos. Este genotipo de Virginia recibió la atención de los exploradores porque tenia una fruta más grande y era de un color rojo más profundo que las fresas de Europa de ese tiempo. Y producía más bayas.

Pero el genotipo de Virginia tuvo que esperar casi 200 años hasta que el otro bisabuelo llegó de Sur América.

Temprano en los años 1700s, un espía Francés observó este genotipo de fresa en Chile cuándo estuvo allá dibujando mapas de las bases militares Españolas. Plantas de este genotipo producen bayas muy grandes--más grande que el espía había observado--entonces él llevó un racimo de las bayas a Francia.

El problema es que no reprodujeron en Francia. No reprodujeron hasta que los científicos llamados horticultores los sembraron al lado del genotipo de Virginia. Al fin empezaron a producir plantas pequeñas. Es porque todas las plantas de Chile eran femeninas y necesitaban el polen de otras plantas de fresa para producir semillas fértiles.

No se demoro tanto para que naciera una fresa nueva. Los horticultores la nombraron Fragaria x ananassa.

La pequeña baya era tan exitosa que su bis-bis-bis-bisnietos se crecen alrededor del mundo, mayormente en el hemisferio del norte. Los Estados Unidos es el productor principal y suministra el 20 por ciento de las fresas. Los próximos productores principales son España, Japón, Polonia, Italia, La República de Corea, y China.

Cada estado de los Estados Unidos crece fresas que han sido especialmente cultivadas para esa región del país. California crece como tres-cuartos de las fresas en los Estados Unidos. Florida es el próximo productor más abundante. Todas las diferentes variedades en todos los países diferentes pueden localizar su linaje en la unión de las fresas de Virginia y Chile en Europa hace 250 años.

Las fresas de hoy son susceptibles a muchas enfermedades, y los cultivadores quisieran que fueran más resistentes a la enfermedad. También le gustarían que las plantas produzcan su fruta más temprano en la temporada y otros mejoramientos. La única manera de hacer esto es cambiar los genes de las plantas.

Para averiguar como los científicos están haciendo esto, .

--Escrito por Judy McBride, Oficina de Información, Servicio de Investigación Agrícola

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