Descifrando el Codigo Natural de los Colores de las Flores
El sol es amarillo, la
hierba es verde, las rosas son rojas y las violetas son azul--aun tu hermanito
sabe que esto siempre es verdad, ¿No?
¡Pero ahora no es siempre verdad! Preguntale a Robert Griesbach, un genetista en la Unidad de Flores y Plantas de Vivero en Beltsville, Maryland.
Allí, Griesbach y otros científicos de plantas están estudiando maneras de cambiar los colores de las flores, así que--tal vez--¡tú puedes crecer rosas azules!
Nuevos avances en la ciencia lo hace posible cambiar los colores naturales de muchas flores--no solamente rosas. El laboratorio de Griesbach, por ejemplo, ha creado petunias anaranjadas, una nueva variedad de “alta technología”que no vas a encontrar en un jardín.
Eso es porque los científicos escogieron un gene de una planta de maíz y lo insertaron en las células de la petunia. Allí, el gene de maíz funciona como un interruptor quimico. “Le dice a la flor como hacer un nuevo pigmento para pétalos anaranjados en vez de pétalos azules,” explica Griesbach.
¿Pero porque vamos a parar con solamente anaranjado o azul? ¿Que piensas de un arco iris de colores para flores, como rosas, que normalmente son rojas, amarillas, rosadas, o blancas?
Imaginate
ofrecerle un ramillete de estas flores a tu madre en su cumpleaño.
Estuviera contentisima!
¿Rosas con colores de arco iris son imposibles? “No necesariamente,” dice Griesbach.
El truco es encontrar los genes corectos y mezclar tres
pigmentos. Uno se llama “flavonoids.” Otro es
“carotenoid” y el tercero es “chlorophyll,” que
probablemente conoces.
Por si a caso no, oprime aquí, para aprender más sobre estos pigmentos que producen colores.
“Al mezclar y cambiar estos tres pigmentos,” dice Griesbach, “se pueden crear nuevas variedades interminables.”
Su laboratorio descubrió que se pueden cambiar los colores de rosas, por ejemplo, al cambiar el nivel de acidez o pH de las células de la flor. Esto ayuda a cambiar el sitio de las formas de “flavonoid” y otros pigmentos en las células. Así, en vez de rojo, los pétalos de la rosa se vuelven azules.
Griesbach dice que insertando genes de una flor o planta en otra puede crear una variedad nueva de colores brillantes.
Si
a mami le gusta crecer sus propias flores, por ejemplo, esto le pudiera dar
más opciones en donde y cuándo sembrar sus variedades
favoritas.
— Por
Jan Suszkiw, Oficina de
Información, Servicio de Investigación Agrícola
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