Cuando
los insectos atacan,
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Cuando una oruga muerde las hojas de la planta, deja su esputo, o la saliva (¡asqueroso, asqueroso, asque-e-e-roso!). Un producto químico en el esputo del insecto da una advertencia secreta a la planta cuando está atacada.
Suena repugnante, pero las avispas también siguen el olor de la ‘frass' de una oruga, es decir, la caca del insecto. Las avispas saltan en la oruga y ponen un huevo en o cerca de su cuerpo. Después de algunos días, una larva pequeña de la avispa se empolla. ¡Y es hambrienta! Come la oruga viva, comiendo su sangre y grasa.
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¡Cuando
tu ves un insecto comiendo una hoja, tu probablemente estás pensando
que se acabo esa planta! Pero los científicos saben que no todas
las plantas son fácilmente abusadas. 
Algunos
utilizan un sistema del compañero. Algunos algodoneros llaman a
las avispas amistosas para protegerlos contra las orugas hambrientas tal
como la 'beet armyworm'.
La
planta entonces lanza sus propios productos químicos, llamados
‘terpenoids', de su herida. ¡Estos ‘terpenoids' flotan
en el aire donde se convierten a un s.o.s.! ¡Avispas al rescate!
La señal de los ‘terpenoids' llega a dos clases de avispas
que rescatan las plantas, y estas avispas hacen una línea recta
derecho a la planta. 
Por
sus "nombres de pila", las avispas son Cotesia y Microplitis. Estas avispas
no pican a la gente. Y desemejante de las avispas con pintas amarillas,
estas avispas no les gusta la soda. Pero tienen un sentido del olor impresionante.
Ése es cómo dirigen hacia la señal de socorro química
del algodonero. 
Un
par de días más adelante, el gusano teje un capullo para
que se puede convertirse en pupa y luego se convierte en una avispa adulta.
Este cambio toma cerca de dos semanas. Cuando completamente crecidas,
las avispas pueden comenzar a patrullar el campo del algodón con
sus narices. Esto es útil para los granjeros, quienes de otro modo
tendrán que rociar productos químicos para proteger sus
cosechas contra las orugas cargantes. 