Alelopatía:
Algunas plantas pueden prevenir que otras plantas crezcan cerca de ellas. Eso es posible porque ellas fabrican y sueltan unas sustancias químicas llamadas "allelochemicals." Las batatas contienen muchos "allelochemicals." Algunos científicos del ARS están buscando la forma de usar estas substancias como una forma natural de matar las hierbas malas.

Hay varios tipos de alelopatía química. En un tipo, las plantas sueltan los "allelochemicals" por las raíces. Las plantas a su alrededor absorben estas sustancias químicas del suelo y se mueren. Otras clases de "allelochemicals" puede retardar o paralizar un proceso en las plantas-- el proceso de fotosíntesis--que es el proceso químico que las plantas usan para convertir la energía del sol en alimento.